Um almanaque para ler (e usar...) no banheiro...

Notem que no alto da capa do almanaque, a esquerda do título, há um furinho que perpassa todo o miolo da obra... 

O “Farmers Almanac ® for the year 2019” tem um furo no alto, à esquerda, bem ao lado do título da publicação... A razão para esta prática, que é uma tradição na história do almanaque, é explicada no texto “What did people use before toilet paper???”... Porque o papel higiênico começou a ser produzido em larga escala na China, no século XIV e só foi tornar-se de uso corrente nos Estados Unidos na metade do século XIV, vide J.C Gayetty lançando na época da Guerra Civil, entre 1861 e 1865 o “Gayetty’s Medical Paper for the Water Closet”, comercializado até a década de 1920... Alis, o texto menciona que os estadunidenses compram sete bilhões de rolos de papel higiênico por ano, a maioria deles suaves o suficiente para dissolver em água, tornando-os amigáveis para esgotos e fossas... A questão central, porém, é o que se usava antes do papel higiênico – ou em momentos de escassez, como a acontecida no Rio de Janeiro no tempo do Império, conforme relatada por Bartolomeu Guimarães em “A Praça é Nossa”... Segundo o texto, no Oriente Médio e na Índia, era usada a mão esquerda e água... Na Europa, criou-se o bidê, que nos tempos atuais ganharia, Michael Kyle, uma versão turbo-jato com cosquinha... Ui!!!...  No Japão, era adotado o chügi, uma vareta similar aos limpadores de língua... Ops!!!...  Na Grécia antiga, usava-se cacos de cerâmica... Em Roma, as latrinas públicas tinham uma esponja na ponta de uma vara, guardada num balde com água salgada ou vinagre, e era de bom-tom enxaguar a esponja antes de voltar para o balde, a espera do próximo usuário, digo... Os estadunidenses nativos deixavam pelos galhos, grama seca, pedrinhas e conchas... Nas comunidades rurais dos Estados Unidos, a palha costumava ser usada, mas o recurso mais popular era o sabugo de milho seco... “Eles eram abundantes e bastante eficientes na limpeza”, relata o texto... “As espigas de milho podem ser usadas de duas maneiras:  passadas em uma só direção ou giradas... Eles eram mais suaves em áreas sensíveis do que você imagina”... Tanto que apesar da disponibilidade de papel higiênico, o texto assegura que os sabugos ainda são muito utilizados nas casinhas da região oeste dos Estados Unidos...  Alis, é mencionado que locais sem encanamentos de água  e esgoto, os quais podem receber o papel usado, dependendo do tipo, conforme relatado anteriormente, lançavam mão de pedaços de jornal – Luis Carlos Alborghetti, no vídeo “Tutorial do Vaso Sanitário”, disponível no Youtube ©, ensina o uso do jornal como forração de assento de privada – páginas de listas telefônicas ou do catálogo da Sears Roebuck ©, “porque o papel jornal é melhor em absorção e suavidade”... Notem que a maior parte das páginas do almanaque foram impressas em papel jornal... Sendo assim... “Algumas pessoas até recorriam ao uso de páginas do seu Farmers Almanac ®, que costumava ser encontrado pendurado na casinha pelo buraco no canto superior esquerdo”...  Bem, Bartolomeu Guimarães citou que no despespero pela falta de papel higiênico no Rio, as pessoas usavam  papel de bala, sacos de cimento, diplomas e até certidão de casamento... Ops!!!... 

Resposta para tão intrigante dúvida está na página 94, no texto "O que as pessoas usavam antes do papel higiênico"...

A capa do almanaque, publicado desde 1818, anuncia dicas para reduzir o estresse e plantar a própria comida em casa, que o inverno vai ser de bater os dentes, alerta sobre os artigos de plástico descartável para parar de usar hoje e, para se tornar o Mestre das trívias, há várias curiosidades... Sem contar a indicação dos melhores dias para plantar, pescar, parar de fumar, chuvas de meteoros, previsão do tempo para as férias...  As primeiras páginas são em papel couchê... Depois da nota dos editores – “Walking the Talk” – temos uma série de “Helpful Hints”... Ou seja, dicas úteis como jogar café para derreter o gelo nas calçadas, espalhar sal para tirar manchas com uma esponja ou recortar papelões de caixas para servir de organizadores em armários... Tem “The Language of Flowers” – margarida é inocência, lavanda é devoção, rosa é paixão, violeta é fidelidade – os alimentos que podem ou não ser dados aos cães – nada de chocolate, chiclete, sorvete ou abacate – e as receitas vencedoras do concurso culinário com alho... Em primeiro lugar, Emily Hobbs de Ozark, com pizza de calabresa com alho assado... Em segundo,  Leonard Gerschitz de Jericho, com salada de brócolis com alho... Completando o pódio, Emily Falke de Santa Bárbara e seu ragu de cogumelos com molho de tomate e alho... Ano que vem o ingrediente do concurso é a quinoa... Logo depois, um texto reforça a necessidade de parar com o uso de plásticos descartáveis, no caso canudinhos, garrafinhas de água, capsulas e copos de café e sacos de supermercado... “Favorite weather lore” traz algumas rimas espirituosas sobre o tempo  (em inglês, é óbvio...), que indicam noites frias quando as estrelas brilham, chuva ou neve quando um circulo se forma em torno da lua e mais chuva quando as trutas pulam alto...  Para os que querem partir para o cultivo em pequenos espaços, recomenda-se a leitura de “No room to garden??? Think again. Small-space gardening ideas You’ve got to try”... Tudo é uma questão da disponibilidade de luz solar, solo, água e das espécies a serem plantadas... Acelgas e rabanetes são bons para pequenos jardins, enquanto pepinos e melões são os melhores para cultivo vertical... Segue-se uma lista das variedades mais populares de árvores de Natal, um texto com maneiras naturais de eliminar insetos e pragas em casa, no jardim e até no carro... Aos que dominam o idioma de Shakespeare, uma cena de “Macbeth” é citada em “The interesting and unusual history of the knock-knock joke”... Se isso não atrapalhar a relação, tem a lista de presentes de aniversário de “sociedade” tradicionais e modernos... Assim, no primeiro ano, bodas de papel, se dá um relógio, mas nas bodas de ouro e diamante, continua a se sugerir o metal e a pedra preciosa...  Depois do “Lets’make a planet fruit salad!!!” – a Terra é um tomate cereja  e Júpiter é uma melancia – dicas para acampar, caminhar, caçar e pescar... As páginas coloridas terminam com dois mapas dos Estados Unidos mostrando a previsão do tempo para o inverno – que será de bater os dentes - e o verão...  Os anúncios dessa seção são um caso à parte... Predominam os utensílios agrícolas, mas há espaço para propagandas de carteiras de couro de alce, objetos de granitos, tênis de corrida, prensas de cidra, oferta para trabalhar em casa, grades para incineração de resíduos, moringas de água, armadilhas para toupeiras, sanitário portátil, aparelhos auditivos, repelentes e o instigante livreto “Why God Permits Evil”... Três anúncios merecem destaque especial... O da Michigan Ladder Company, “o mais antigo fabricante de escadas estadunidense, desde 1901”, “uma empresa familiar e o único fabricante de escadas a fazer escadas de fibra de vidro, alumínio e madeira nos Estados Unidos”... O da Scythe Supply, que vende “foices europeias”, porque elas “cortam onde o seu trator não chega”... E o da Bevin Bell, ofecerendo sinos alusivos ao filme “A Felicidade Não Se Compra” – “dos fabricantes do sino original usado no filme”...  Pula, já na parte em papel jornal, para o balanço do clima em 2018, os “Philosofacts” -com frases profundas como “A grande ameaça para o futuro é a indiferença”, “Amor, compaixão e bondade são as âncoras da vida” e “Apenas peixes mortos seguem o fluxo”  - textos sobre a vida sem ar-condicionado, a história do “fazedor de chuva” Charles Hatfield, expressões que podem estar sendo usadas de forma errada – porque há uma certa diferença entre “deserts” (desertos)  e “desserts” (sobremesas)  e “50 fatos sobre os Estados que você talvez não tenha ouvido falar” – no caso da Flórida, que um dos primeiros protetores solares, criado pelo farmacêutico Benjamin Green na região de Miami Beach, era originalmente um produto veterinário...  Que coisa, não.... 

Furinho servia para amarrar cordão e deixar almanaque pendurado na casinha, para usá-lo conforme a necessidade... Ops!!!... 

Depois da revelação sobre o uso do almanaque como papel higiênico, a publicação apresenta um texto sobre “The amazing story of beards”, relatando que na Idade Média , tocar na barba alheia era um gesto ofensivo e que motivava um duelo, Henrique VIII instituiu um “imposto e barbas” em 1525 na Inglaterra, Pedro, O Grande pagava 100 rublos por ano aos homens que tirassem a barba e que em geral, a barba de um homem cresce 5,5 polegadas por ano... Vide gráfico com estilos de barbas e bigodes – “Balboa”, “Rabo de Pato”, “Van Dyke”, “Morsa” – Paulo Roberto Martins, é você??? – Ferradura – e “Alça” – mais conhecido como “bigode português” ou, entre os “hipsters”, “bigode Dartagnan”... Uma tabela fornece as datas de pico de quedas de folhas nos Estados estadunidenses – na Flórida, é entre os dias 2 e 11 de novembro... O texto sobre “Southern Superstitons” traz algumas crendices dos estadunidenses do sul, tais como não comer ostras em meses sem a letra “R”, deixar as janelas abertas em noites frias ou enterrar uma imagem de São José no quintal, mas para vender a casa... Caso a intenção seja pedir por chuva, melhor leva-lo numa procissão, digo...  “Got milk??” – não, muito obrigado – depois de reforçar que o consumo de leite não pasteurizado é proibido em todo o país – descreve as diversas alternativas ao leite de vaca, como leite de soja (80 calorias por copo),  leite de arroz (70 calorias), leite de amêndoas (30 calorias), leite de sementes de linho (25 calorias), leite de coco (45 calorias), leite de caju (25 calorias), leite de avelã  (110 calorias), leite de sementes de cânhamo (60 calorias) – caso não haja a intenção de plantar as sementes, o sabor é similar ao das sementes de girassol – leite de macadâmia (50 calorias), leite de aveia (130 calorias) – Tônia Carrero deixa pelo uso na remoção de maquiagem, vide anúncios do Leite de Aveia Davene ® em “Os Trapalhões” – leite de pistache (30 calorias) e leite de quinoa (70 calorias)... Sendo que um copo de leite desnatado tem 70 calorias... O texto fecha com uma receita de leite de caju, para os leitores testarem o produto na prática, sem risco de conhecerem mais de perto o “Cemetery simbolism”... No caso, cadeiras vazias (túmulos de crianças), pelicanos (simbolizando o amor de Jesus dos Teclados pelas crianças) e mão apontando para cima (indicando o caminho para a alma)...  Depois de um texto sobre ovos – “Cracking the code of eggd: How  Fresh are They???” – a parte astrológica do almanaque é introduzida pelo texto “Nova Scotia’s blind astronomer: How  Tim Doucette turned challenge into na opportunity”, sobre o desafio de um portador de deficiência visual em trabalhar forte com astronomia... Seguem-se as tabelas sobre chuvas de meteoros, planetas visíveis e eclipses, uma explicação sobre os signos lunares do zodíaco, com uma tabela que indica os melhores dias para, por exemplo, pedir um empréstimo – nenhum deles entre fevereiro, março e abril – caçar – nunca em maio ou setembro –  podar árvores – não em agosto, setembro e outubro – e comprar uma casa – entre setembro e dezembro, esqueça... Após a lista dos melhores dias para pesca e das luas cheias (em novembro, é a “lua cheia do castor”...), os editores do almanaque explicam, em “How does the  Farmers Almanac ® predict the weather”,  que não usam satélites nem tampouco marmotas para prever o tempo... Uma única pessoa, cuja identidade é mantida em sigilo, identificada apenas como “Caleb Weatherbee”, conhece  a fórmula desenvolvida pelo primeiro editor da publicação, David Young, que combina matemática e astronomia, levando em consideração as manchas solares, posição dos planetas, ação das marés sobre a lua, etc, etc, etc... A previsão para o período entre 1 e 3 de dezembro do ano passado na região Sul dos Estados Unidos, onde está localizada a Flórida, incluía “chuvas passageiras”... Então é por isso, digo...  Um pausa para falar sobre “6 song birds you will want invite to your yard” – tomando cuidado com os gatos, também interessados no cardeal (nothern cardinal), corruíra (house wren), white-breasted nuthatch (trepadeira azul do Canadá), american goldfinch (pintassilgo), eastern phoebe (suiriri valente) e ruby-throated hummingbird (beija-flor) – e temos os dias mais prováveis para a ocorrência de geadas – na região de Orlando, entre 8 e 30 de janeiro – e as melhores datas para jardinagem de acordo com a lua... Sendo que os dias 3 e 4 de dezembro vão ser bons para plantar pepinos, ervilhas e melões, e, especificamente no sul da Flórida, Texas e Califórnia,  plantio de milho doce, tomate  e pimenta... Agora vai!!!... 

Anunciante do almanaque garante que produziu o sino utilizado no clássico filme natalino "A Felicidade Não Se Compra"...